僧侶與哲學家——父子對談生命意義

(19/2/2009)
在圖書館中無意中發現了這本書，皆因想了解基督教以外的宗教。選了這本書來借的原因是作者的關係。我雖未聽過這作者，但看完作者介紹後便覺得很有趣。作者有兩個，如書名——父子——真的是兩父子，父親Jean-François Revel，兒子Matthieu Richard，法國人，兒子二十幾歲，拿了生物學博士學位，正展開充滿和種輝煌可能性的人生時，突然有一天，他出家了，還要去喜瑪拉雅山，做父親的會怎 樣呢？父親是法國著名哲學家及政治評論家，法蘭西學院院士碰上了這個難題。這個背景、吸引了我，兒子作者在一個完全接受西方教育，怎會突然會遠走他方，來 到亞洲去學佛，原來是在俗世眼光中有大好前途，怎會去做和尚呢？在香港成長的人，相信會很容易代入這兩父子的對話中。書中兒子解釋了原因，他說他拿了博士 學位後，覺得已經完成了家人期望他要做的事，他想做自己想做的事，加上他認為西方科學未能滿足或解答他心中的疑團，基督教也巿能解答，這時佛教在西方興 起，似乎佛教能解答他的疑問，便決定出家，更進一步了解佛教。
這事可說是佛教的初階、入門，對如我這些佛教門外漢來說，是很inspiring的，有很多問題我從未想過有這樣的角度來看，或從未想過的問題，雖然這書是1999年出版，但很值得看的，而且這書只是上集，還有下集的，我也會借來看。
現在quote書中最後一章兒子覺得對話中學到些什麼，好inspiring，看看：
什麼最能滿足人類的需求？科學？心靈？金錢？權勢？享壽？要回答這個問 題的人必須先問自己，人類最深切的期待是什麼？生命的真正意義是什麼？佛法對這個問題的答案指出，所有人在生命中尋找的就是快樂。但是我們千萬不能誤會這 句話表面上的簡單性。在此，所謂的「快樂」不是是某一種舒服的感覺，而是一種滿足，滿足於我們生活方式完全呼應我們最深的本性。對一個懂得賦給生命意義的 人，每一剎那就像一支射向靶的箭；不懂得賦給生命意義會感到挫敗，會有無力感，甚至會令人走向最終的失敗——自殺。

「快樂」的意義必然包含「智慧」。如果缺乏智慧，就不可能導正我們視為 不快樂的主因——就是占據人心的持續不滿足感。這種不滿足感來自無法戰勝心中的種種毒——憎恨、嫉妒、執著、貪婪和驕傲。這些起自於自我為中心的世界觀， 以及對「自我」概念的強大執著。快樂另外的必要因素可以用三個詞說完：利他、愛和慈悲。如果我們周圍隨時有別人在受苦，我們如何快樂？我們的快樂和他人的 快樂是深切連接在一起的。……

初看佛法，似乎佛法，似乎帶有很多異國的情調。佛法的道路像所有偉大的 心靈傳統一樣，其目的就是使我們成為更好的人。科學不但沒有設定這個目標，也沒有方法達到這個目的。科學的主要目的，就是要說明可被觀察的現象，再根據這 些發現，利用現象來為我們服務。於是科學能夠改進我們的生活環境。如果我們冷了，科學可以提供溫暖；如果我們病了，它可以幫我們治療。單單從這個觀點來 看，人生的理想會是活好幾百歲，而且健康狀況完美。但不論我們活三十歲或一百歲，生命品質的問題仍然沒有改變。唯一讓生活過得真正有品質，就是要讓生命有 內在的意義。……

當我們決定走上心靈道路，我們必須檢查，透過幾個月的時間、幾年，我們 有沒有真正讓自己從憎恨、執著、驕傲、嫉妒，以及最重要的，從製造這些自我為中心的無知之中解脫出來。這是唯一重要的結果。讓這一切發生的學問絕對應該被 稱為一種「科學」，因為它是一種知識的形式，絕不是無用的資訊，而是真正的智慧。